AK Parti Genel Başkan Yardımcısı Hüseyin Çelik'in, Ege Sanayici ve İşadamları Derneği'nin (ESİAD) toplantısındaki İzmir açıklamaları tartışma yarattı. Çelik'in, "İzmir'den hoş bir ses, armoni çıkmıyor. Çoğunlukla kakafoni çıkıyor. İzmir pırıl pırıl nur topu gibi bir çocuk ama burnu akmış kir pas içinde. Yüzünü gözünü temizlediğiniz zaman güzelliği ortaya çıkar. İzmir dört tekerine fren takılmış araba gibi" şeklindeki sözleri gündeme oturdu. Çelik'in sözleri bazı kişilerin tepkisini çekerken bazı kişilerden de destek gördü.
Ege Sanayici ve İşadamları Derneği Başkanı Sıtkı Şükürer, "Çelik'in İzmir ile ilgili değerlendirmelerini biz yıllardır yapıyoruz. Çelik'e neden bu kadar tepki gösterildi anlamıyorum" dedi. Atatürk Organize Sanayi Bölgesi Başkanı Hilmi Uğurtaş ise, "Çelik'in sözlerinde gerçeklik payı var. Bunları farklı sözlerle biz de dile getiriyoruz. Ancak, kamu yatırımlarından daha az pay aldığımız da bir gerçek" diye konuştu.
Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu ise şu açıklamayı yaptı: "Çelik'in sözleri 3.5 milyon İzmirliyi rencide etti. İzmir'i eli yüzü pis bir çocuğa benzetmek iktidar partisinin Genel Başkan Yardımcısı'na yakışır mı?" CHP Genel Sekreter Yardımcısı Süheyl Batum da, Çelik'in iktidarın sesini yansıttığını savundu.