Süper Lig hedefiyle girdiği PTT 1. Lig'de yaptığı flaş transferlere rağmen umduğunu bulamayan Göztepe'de yönetim yollarını ayırdığı teknik direktör Metin Diyadin'in yerine Önder Özen'i getirdi. Sportif CEO Barış Güçlü, Başkan Mehmet Sepil'in isteği üzerine Özen'le bir araya geldi. Son olarak geçen yıl Süper Lig takımı Kasımpaşa'yı 8 maç çalıştıran 46 yaşındaki Önder Özen'le 3.5 yıllık sözleşme konusunda prensip anlaşmasına varıldığı bildirildi. İş gezisi nedeniyle Azerbaycan'da bulunan Başkan Sepil'in yarın İzmir'e gelerek yüz yüze konuşacağı Özen'in pazar günü Giresunspor deplasmanda Göztepe'yi izleyeceği belirtildi. Teknik adamlık kariyerine 2001 yılında Eskişehir'in 3. Lig'deki temsilcilerinden Eskispor'da başlayan Özen, Fenerbahçe'de Christoph Daum, Arthur Zico ve Luis Aragones'in ekibinde yer aldı. Teknik direktör olarak Hacettepe, Bugsaşspor ve Kasımpaşa'yı çalıştıran Önder Özen 2013-14 sezonunda Beşiktaş'ta sportif direktör olarak görev yaparken geçen sezon Şota'nın ayrılmasından sonra son sekiz maç boyunca Kasımpaşa'nın başında çalıştı. Özen'in yardımcılıklarını ise Mehmet Aurelio ile Fabio Luciano yapacak. Aurelio, 2001 yılından itibaren Trabzon, F.Bahçe ve Beşiktaş formalarını giydi. 2006'da Türk vatandaşlığına geçerek Mehmet ismini alan Brezilyalı yıldız, 37 kez A milli takımda görev yaptı. Aurelio gibi Brezilyalı olan Luciano'da 2003-04'te geldiği F.Bahçe'de 3 sezon forma giydi ve 2 kez şampiyonluk yaşadı. Önder Özen'le prensip anlaşmasına varılması, camiada "ihtiyatlı" karşılandı. Bazı taraftar grupları ligi tanımadığı gerekçesiyle Özen'in kötü bir seçim olduğunu dile getirdi.