Bodrum ilçesi Ortakent Mahallesi Üniversite Caddesi'nde, 28 Haziran günü saat 00.30 sıralarında yürüyen kişi, yol kenarından gelen yoğun koku üzerine şüphelenip ihbarda bulundu. Bölgeye sevk edilen polis ekiplerinin incelemesinde, toprakla dolu çuvalda erkek cesedi bulundu. Üzerinden kimlik çıkmayan ceset, yapılan incelemenin ardından otopsi için Muğla Adli Tıp Kurumu'na kaldırıldı.
Olay günü şüphelilerin, Erol'u uyuşturup tabancayla vurduktan sonra üzerine asit döktüğü ve yakmaya çalıştığı, daha sonra cesedi, içi toprak dolu çuvala koyup 20 kilometre mesafedeki boş araziye attığı belirlendi. Jandarmadaki işlemlerinin ardından adliyeye sevk edilen şüphelilerden 5'i tutuklandı, A.T. ise adli kontrol şartıyla serbest bırakıldı.
Ümit Erol'un Çiftlik Mahallesi'nde yaşayan kardeşi Uğur Erol'un, ağabeyinin 20 Haziran'da saat 18.30 sıralarında evden ayrıldığını ve hayatından endişe ettiğini belirterek 25 Haziran günü jandarmaya kayıp başvurusunda bulunduğu tespit edildi. Soruşturmayı derinleştiren ekipler, Ümit Erol'un telefon kayıtlarını incelemeye aldı.