27 Mayıs 1963’te Diyarbakır Lice’de doğdu. Babasının adı Fehmi, annesinin adı Sabahat’tır. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesini bitirdi. Dicle Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü’nde Kamu Hukuku alanında yüksek lisans, Kültür Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsünde doktorasını tamamladı. 1985 yılında serbest avukatlık yapmaya başladı. Kürtçe ve orta düzeyde İngilizce bilen Tanrıkulu evli ve 3 çocuk babasıdır.