İzmir Gazeteciler Cemiyeti (İGC) Hatıra Ormanı'nda 29 Ekim günü yapılan ağaç katliamının ardından, İGC Başkanı ve Türkiye Gazeteciler Federasyonu Genel Başkanı Atilla Sertel'in özellikle "Bu Orman Bölge Müdürü İzmir'de olduğu sürece hiçbir ağaç güvence altında değildir" sözleri nedeniyle dönemin İzmir Orman Bölge Müdürü İbrahim Çiftçi'nin Sertel aleyhine açtığı "hakaret" ve "ceza" davasının ilk duruşması yapıldı. Karşıyaka 2. Asliye Ceza Mahkemesi'ndeki duruşmaya müşteki sıfatıyla Çiftçi katılmazken, Sertel, cemiyetin avukatı Hüseyin Erden'le birlikte hazır bulundu.
Sertel, bir 29 Ekim günü kimseye haber vermeksizin aralarında eski cemiyet başkanlarının da olduğu merhum gazetecilerin anısına oluşturulan Hatıra Ormanı'nda yapılan kıyıma ilişkin detayları paylaşarak, şunları dile getirdi: "Çiftçi ile hiç karşılaşmadım. Kendisine karşı hiç husumetim yoktur. Şahsına yönelik bir eleştirim de yoktur. Ormanda ağaçlarımızın doğranmasına yönelik tepkilerimi dile getirdim. 20-25 yaşında bir çam ağacının yetişmesi için 20-25 yıl gerekmektedir. 20-25 yaşındaki çam ağaçlarımız kesilmiştir. İzmir Gazeteciler Cemiyeti Başkanı sıfatıyla yürüttüğüm bu mücadele kişileri hedef almaktan ziyade, yapılan yanlışlığı gözler önüne sermek, cemiyetimizin hakkını, hukukunu savunmak ve ormana isimleri verilen merhum gazetecilerin anılarına sahip çıkmak adınadır."
Hatıra Ormanı alanının birinci derecede SİT alanı olduğunu hatırlatan Sertel, 29 Ekim günü yapılan kesimin yasal dayanağının da olmadığını belirterek, "Hatıra Ormanı'mızdaki 92 ağaç, kimseye haber verilmeksizin 29 Ekim günü kesildi. Ancak kesim izni olaydan iki gün sonra yani 1 Kasım günü alındı. Bu kıyım yasal değildir. Üstelik gözetleme kulesi için 5 dönümlük alandaki tüm ağaçların kesilmesine de gerek yoktu. Eğer bizlere haber verilmiş olsaydı, ağaçların ortadan ikiye kesilmesine asla izin vermez, kökleriyle birlikte başka bir alana taşırdık" dedi.
Delillerin incelenmesi ve basın yoluyla hakaret olup olmadığının tespiti için dosyanın Galatasaray Üniversitesi Hukuk Fakültesi öğretim üyelerinden oluşan bilirkişi heyetine gönderilmesine karar verildi. Duruşma 18 Ekim 2011 gününe ertelendi.