Işıkkent’ten Las Vegas’a

İzmirli ayakkabı imalatçıları, kente gelen yabancı alım heyetleriyle kurdukları diyalog köprüsüyle dünyanın dört bir yanına satış yapmaya başladı.
Fuar İzmir'deki Shoexpo'nun ardından Las Vegas ve Güney Afrika'dan önemli siparişler alan İsmail Pehlivan, onlardan sadece biri. Yurtdışından gelen alım heyetleriyle görüşme fırsatı bulan İzmirli ayakkabıcıların önünde yepyeni fırsatlar doğmaya başladı. Bunu en iyi değerlendirenlerden biri de İzmirli ayakkabı imalatçısı İsmail Pehlivan oldu. İzmir Ticaret Odası'nın da destekleriyle büyüyen Shoexpo-İzmir Ayakkabı ve Çanta Fuarı'ndaki yerini alan Pehlivan, şimdi hem Las Vegas merkezli bir Amerikan firması hem de Güney Afrikalı müşterileri için üretim yapıyor. Üstelik bu fırsattan yararlanan sadece o değil. Yine Işıkkent'te üretim yapan Fırat Güler ve Mehmet Özsevgin gibi ayakkabı imalatçıları da fuara gelen yabancı firmalara ayakkabı satarak, ülke ekonomisine katkıda bulunuyor.

İTO'NUN KATKISI BÜYÜK

Babasının 1980'li yıllarda Kemeraltı'nda başladığı ayakkabı imalatçılığını bugün Işıkkent'teki merkezinden dünya pazarlarına taşıyan İsmail Pehlivan, fuarların önemini nasıl keşfettiğini şu cümlelerle anlattı: "Her fuarda yaklaşık 200 firma geliyor yurtdışından. Bunların içinde İtalyan ve İspanyol firmalarından ayakkabı alan firmalar da var. Dolayısıyla bu firmalarla yüz yüz görüşme imkanı bulmak büyük avantaj sağlıyor.
Hemen olmasa da 6 ay ya da bir yıl sonra dönüşler başlıyor. Örneğin, Güney Afrikalı bir firma İtalya'dan ayakkabı alıyormuş, İtalyan firmaların Türkiye gibi ülkelerde üretim yaptırdığını öğrenince bize ulaştılar. Şimdi Türkiye'ye geliyorlar. Bir koleksiyon çalışması yapacağız onlarla beraber. Yine fuar için Las Vegas'tan gelen bir ABD firması var. Mart'taki Shoexpo fuarında standımızı ziyaret etmişler, ürünlerimize bakarak kartımızı alıp gitmişlerdi. Hiçbir sonuç çıkmayan, gezmeye gelmiş firmalardan biri diye düşünmüştük. Geçtiğimiz haftalarda, İzmir'e işyerimize gelip, küçük bir deneme siparişi verdiler ve kaparolarını gönderdiler. "