İZMİR'İN cimnastikteki başarı geleneği 15 yaşındaki İrem Karabalık ile devam edeceğe benziyor. 4-14 Nisan 2025 tarihleri arasında Sırbistan'da düzenlenen U15 Okullararası Dünya Cimnastik Şampiyonası'nda, atlama masası kategorisinde dünyanın zirvesine çıkan 2010 doğumlu artistik cimnastik sporcusu, genç yaşında yaptığı fedakarlığın karşılığını altın madalya ile aldı.
Uluslararası bir sporcu olmak, kariyerinde yeni bir adım atmak için Bursa'dan, 2023 yılında cimnastiğin Türkiye'deki merkezi İzmir'e taşınan Karabalık, genç yaşında karar verdiği 340 kilometrelik fedakarlığın öyküsünü şöyle anlattı: "Cimnastiğe Bursa'da başladım. Türkiye çapındaki derecelerimin ardından Balkan Şampiyonası seçmelerine katıldım. Ve Balkan şampiyonasına gitmeye hak kazandım. Bu yarışmada aldığım puanla Türkiye Olimpiyat Hazırlık Merkezi(TOHM) barajı puanını geçtim. Aileme İzmir TOHM'da çalışmak istediğimi söyledim. Ailem zaten bunu çok istediğimi bildikleri ve beni her zaman destekledikleri için kabul ettiler."
İDMANA DEDESİ GETİRİP GÖTÜRDÜ
"İlk başta annem ve babamın işi Bursa'da olduğundan dolayı İzmir'e gelemediler" diyerek sözlerine devam eden Karabalık, "6 ay anneannem ve dedemle kaldım. Bu sürede annemler iki haftada bir yanıma geldi. Beni okula ve antrenmana dedem getirip götürdü. Ailem, işlerini düzene koyduktan sonra İzmir'e taşınmış olduk. Turnuva benim için çok iyi geçti. Takım olarak Dünya ikincisi olduk. Genel tasnifte 49.050 puan toplayarak bireyselde ikinci oldum. Alet finallerinde, dört alette finale kaldım. Atlama masasında birincilik, yer aletinde ikincilik elde ettim. Yarışmada, 2024 yılının artistik cimnastikte yılın kadın sporcusu ödülünü verdiler. En büyük hedefim 2028 Olimpiyatları" ifadelerini kullandı.
