Okul dönemi, çocukların hem fiziksel hem de zihinsel gelişimleri açısından hayatlarındaki en kritik dönemeçlerden biridir. Sağlıklı beslenme alışkanlıkları, çocukların okul başarısını ve genel sağlık durumlarını doğrudan destekler.
Okul çağı çocuklarında beslenmede temel hedef; yaşamın ileri dönemlerine temel teşkil edecek doğru beslenme davranışlarını kazandırarak optimum büyüme ve gelişmeyi sağlamak, aynı zamanda öğrenme ile akademik başarıyı artırmaktır. Sağlıklı ve yeterli beslenme sağlanamadığı takdirde, bir yandan büyüme ve gelişme aksarken; diğer yandan anemi, malnütrisyon, diş çürüğü, kabızlık ve şişmanlık gibi ciddi sağlık sorunları ortaya çıkabilmektedir. Önerilen besin gruplarına göre hazırlanan sağlıklı beslenme tabağı, çocukların ihtiyaç duyduğu enerji, protein, karbonhidrat, yağ, vitamin ve mineralleri eksiksiz almasını sağlar.
ÖĞÜNLER ATLANMAMALI
Bu dönemde en yaygın görülen olumsuz beslenme alışkanlıklarının başında öğün atlamak gelmektedir. Türkiye'de ve dünyada çocuk ve adolesanların en sık atladıkları öğün, günün en önemli adımı olan kahvaltıdır. Okul çağındaki çocukların kesinlikle kahvaltı yapmadan güne başlamamaları gerekmektedir. Uzun süre aç kalınması durumunda kişi kendini güçsüz hisseder, başı döner ve yeterli enerji oluşmadığı için zihinsel faaliyetler ile dikkat, çalışma ve öğrenme yeteneği azalır. Bu durum, okulda başarıyı doğrudan olumsuz etkiler. Kahvaltı ise beyin fonksiyonları için gerekli enerjiyi sağlayarak öğrenmeyi en üst düzeyde destekler. Sağlıklı bir yaşam için günün üç öğünü düzenli olarak tüketilmelidir. Çocuklar yeterli ve dengeli beslenmek, besin çeşitliliğini artırmak için her öğünde farklı besin gruplarından tüketmelidir. Günlük alınan enerji, protein, vitamin ve minerallerin vücutta en verimli şekilde kullanılabilmesi için beş besin grubundan gelen gıdaların öğünlere dengeli dağıtılması şarttır.
