KOCAELİ'NİN Kartepe ilçesinde yüzyıllardır sürdürülen geleneksel peynircilik, sınırları aşarak Kremlin Sarayı'na kadar uzandı. Uzuntarla Mahallesi'nde geleneksel yöntemlerle üretilen isli Çerkes peyniri, Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'e hediye edilmek üzere Rusya'ya götürülürken, Kartepe'nin yöresel lezzeti de uluslararası bir üne kavuştu. Yaklaşık 160 yıllık maya, taze süt ve meyve ağaçlarından elde edilen odunların dumanıyla Kartepe'de usta ellerde hazırlanan isli Çerkes peyniri, kendine özgü aroması ve geleneksel üretim yöntemiyle dikkat çekiyor. Uzuntarla Mahallesi'nde isli Çerkes peyniri üreten peynir ustası Musa Aldemir, ürünün Kremlin'e uzanan hikayesini anlattı. Aldemir'in aktardığına göre, Kafkasya'dan Türkiye'ye gelen bir heyet Kartepe'de üretilen isli Çerkes peynirini tattı. Peyniri çok beğenen heyet, ürünü Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'e hediye etmek üzere Rusya'ya götürdü. Peynirin Putin tarafından da beğenilmesiyle birlikte Kartepe'nin isli Çerkes peyniri, Kremlin sofrasıyla anılmaya başladı. Peynir ustası Aldemir, yaklas1 yıldır Putin'in kahvaltıda yemesi için isli peyniri Rusya'ya gönderdiğini söylüyor.
LEZZETİ DUMANDA SAKLI
YILLARDIR geleneksel yöntemlerle peynir üreten Musa Aldemir, isli Çerkes peynirinin yapım aşamasını şöyle anlattı: "Öncelikle taze sütü kaynatıyoruz. Süt istediğimiz kıvama geldikten sonra peynir haline getiriyoruz. Daha sonra peynirleri şekillendirip tuzluyoruz. Tuzlama işleminin ardından asıl lezzeti veren isleme aşamasına geçiyoruz" dedi. Aldemir, peynirin isleme sürecinin de oldukça önemli olduğunu belirterek, meyve ağaçlarından elde edilen odunları kullandıklarını söyledi. "Peynirleri meyve ağaçlarından elde ettiğimiz odunların dumanında isliyoruz. Bu işlem peynirin hem rengini hem de aromasını değiştiriyor. İsleme süresi ve kullanılan odunun özelliği, peynirin tadında büyük fark oluşturuyor."
160 YILLIK MAYA
PEYNİR ustası Aldemir, üretimde kullandıkları mayanın da peynirin en önemli özelliklerinden biri olduğunu ifade etti. "Biz yaklaşık 160 yıllık mayayı kullanıyoruz. Bu maya nesilden nesile aktarıldı. Peynirin kendine has lezzetinde bu mayanın büyük etkisi var." Geleneksel yöntemlerle hazırlanan peynir, üretim aşamalarının ardından dinlendirilerek tüketilmeye hazır hale getiriliyor. Taze süt, geleneksel maya, tuz ve odun dumanı bir araya gelerek Kartepe'nin kendine özgü isli Çerkes peynirini ortaya çıkarıyor. Aldemir, yıllardır aynı yöntemleri koruduklarını belirterek, "Bizim için önemli olan dedelerimizden, büyüklerimizden öğrendiğimiz yöntemi bozmadan devam ettirmek. Peynirin lezzetini de asıl farklı kılan bu gelenek" dedi.
