Smyrna’yı ortaya çıkaran deha: Ekrem Akurgal

Eğer bugün İzmir Bayraklı'nın (Smyrna) ve İzmir ilçelerinden Foça, Çandarlı, Çeşme- Ildırı (Erytrai) ve Urla'nın (Klazomenai) tarihsel boyutunu öğrenebiliyorsak, bunu tamamen Ord. Prof. Dr. Ekrem Akurgal'a borçluyuz. Yaptığı kazılarla dünyanın sayılı arkeologları arasına ismini yazdıran Akurgal, 1911 yılında annesinin ailesinin çiftliğinin bulunduğu Hayfa yakınlarındaki Arap köyü Tulkarem'de doğdu.
(Tulkarem aynı zamanda sonradan arkeoloji dünyasında büyük önem kazanacak antik Caesareia kentinin kalıntılarının bulunduğu yer).

İZMİR'E EMEK VERDİ
Akurgal, hayatının önemli bölümünü Batı Anadolu'nun Demir Çağı'nı (MÖ 1200-600) aydınlatmaya, İzmir tarihini gün ışığına çıkmaya adadı. Foça, Çandarlı, Bayraklı- Smyrna, Çeşme-Ildırı-Erytrai ve Urla Klazomenai büyük kazıları tamamen o'nun eseridir. Özellikle Bayraklı Höyüğü'nde yaptığı kazılarla İzmir kentini ortaya çıkardı.

DÜNYA ONU TANIYOR
Ord. Prof. Dr. Ekrem Akurgal, devlet sınavını kazanarak Almanya'da arkeoloji öğrenimi gördü. 1957 yılında Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih - Coğrafya Fakültesi'nde ordinaryüs profesör oldu. Eski Yunan, Hitit - Hatti ve eski Anadolu uygarlıkları üzerine çeşitli dillerde sayısız eseri yayınlandı.

Akurgal, Avrupa'da yedi akademiye üyeydi ve dünyadaki pek çok bilim kuruluşunun şeref üyesiydi. Akurgal'a, Bordeaux Üniversitesi (1961), Atina Üniversitesi (1988), Lecce Üniversitesi (1990), Anadolu Üniversitesi (1990) Şeref Doktoru unvanını verdi. Almanya Büyük Liyakat Nişanı Yıldızlı Rütbesi (1979), Goethe Madalyası (1979), Türkiye Cumhuriyeti Kültür Bakanlığı Büyük Ödülü (1981), İtalyan Commandatore Nişanı (1987) ve Fransız Légion d'Honneur Officier rütbesi (1990) sahibidir. Akurgal, Türkiye'de arkeoloji bölümlerinde akademik olarak görev yapmış ve yapmakta olan birçok arkeoloğun hocasıydı. Bu yüzden "Hocaların Hocası" olarak anılır.