İzmir Devlet Opera Balesi, Alsancak Rotary Kulübü ve Dokuz Eylül Üniversitesi'nin düzenlediği "5'inci Ulusal Genç Solist Yarışması" finali, Elhamra Sahnesi'ndeki konserle gerçekleştirildi. Devlet Opera ve Balesi Genel Müdrürü Prof. Rengim Gökmen (onursal başkan), Dokuz Eylül Devlet Konservatuvarı Öğretim Üyesi Prof. Jeanette Thompson (başkan) ve İzmir Operası Müdüdü Aytül Büyüksaraç ile yabancı sanatçıların yer aldığı Seçici Kurul, finalistler arasından dereceye giren 3 ismi belirledi.
Gecede tenor Can Reha Gün, bariton Utku Bayburt, soprano Elif İpek Genek, bariton Cem Beran Sertkaya ve Ayşe Şener 2'şer arya seslendirdi. Seçici Kurul gençlerin performansından sonra Ayşe Şener'i birinci, Cem Beran Sertkaya'yı ikinci ve Elif İpek Genek'i üçüncülüğe layık gördü. Geçen yılın birincisi mezzosoprano Hatice Zeliha Kökçek de Bizzet'in Carmen operasından 'Habenera' ile Verdi'nin Maskeli Balo'sundan bir şarkıyla konsere renk kattı.
Etkinlikte konuşan ve bu yıl ülkemizden ayrılacağını açıklayan Prof. Thompson, "Türkiye'ye gelmeden önce Atatürk'ü savaş kazanmış bir komutan olarak tanıyordum. Burada onun bir dünya lideri olduğunu anladım. Bizlerin Türkiye'de öğrenci yetiştirmesi onun kurduğu konservatuvarlar sayesindedir. Atatürk'ü hiç unutmayacağım" dedi.
