Konya Karatay'dan çıkıp tüm Türkiye'nin takdirini kazanan para masa tenisçi Hatice Özkan, çocukluğunda bebek arabasıyla gittiği okul yolundan, bugün uluslararası arenalara göz kırpan bir bronz madalya sahibi olarak ilerliyor.
Ankara'da 13-15 Şubat'ta düzenlenen Paralimpik Masa Tenisi Türkiye Şampiyonası'nda çift kadınlar kategorisinde Türkiye üçüncüsü olmayı başaran Özkan'ın hedefi milli takımla başarılara imza atarak engelli bireylere umut olmak. Bazı başarı hikayeleri sadece skor tablosundan çok, verilen mücadeleyle ölçülür. Konya'da yaşayan bedensel engelli sporcu Hatice Özkan'ın hikayesi tam da böyle bir azmin öyküsü. Çocukluk yıllarında tekerlekli sandalyesi olmadığı için okula bebek arabasında taşınan o küçük kız çocuğu, bugün Türkiye'nin en ilham veren sporcularından biri haline geldi. 9 ay önce tanıştığı milli para masa tenisçi Hamza Çalışkan'ın tavsiyesiyle spora başlayan 29 yaşındaki Hatice Özkan, kısa sürede yeteneğini ve performansını gösterdi. Antrenmanlara hiç ara vermeden, işten çıkıp spor salonuna giden ve spora nispeten geç bir yaşta başlamasına rağmen, aradaki farkı azmiyle kapatan Hatice Özkan, Karatay Belediyespor bünyesinde profesyonel kariyerine adım attı. Antrenmanlarda kabiliyetinin farkına vardığını belirten Özkan, "Antrenörlerimin de bu yönde görüş belirtmesi üzerine 9 ay boyunca salonda çalıştım. Benim için kolay olmadı. İşten çıkıp akşam antrenmanlarında hiç ara vermeden çalıştım. Yaş olarak spora geç başladığım için diğer sporcularla arayı kapatmam gerekiyordu.
'GEÇ KALSAK DA BAŞARABİLİRİZ'
Kendimi çok geç kalmış hissediyordum." diyen sporcu, Ankara'da düzenlenen Türkiye Masa Tenisi Federasyonu Para Masa Tenisi Türkiye Şampiyonası'nda, 9. Klas kategorisinde bronz madalya kazanarak kürsüye çıkmayı başardı. Bazen ne kadar geç kalınsa da insanın istedikten sonra her şeyi başarabileceğini vurgulayan Hatice Özkan, şöyle diyor: "Okula başladığımda tekerlekli sandalyem yoktu. Bebek arabasında annem veya babam okula götürüp getiriyordu. Bir gün okulun bahçesinde otururken, babam tekerlekli sandalye alıp okula getirmişti ve kapıdan girdiğinde çok heyecanlanmıştım. Aynı heyecanı ve mutluluğu, tenis oynayabilmek için aldığım tekerlekli sandalyeye oturduğumda hissettim." Şimdilerde antrenörü eşliğinde Konya'daki tesislerde yoğun bir çalışma programı uygulayan Hatice Özkan'ın gözü yükseklerde. Türkiye üçüncülüğünü bir başlangıç olarak gören sporcu, en büyük hayali olan Milli Takım kadrosuna seçilmek için gün sayıyor. 2026 sezonu turnuvalarına hazırlanan Özkan, uluslararası arenalarda Türkiye'yi temsil ederek engelli bireylere umut olmayı hedefliyor.
